“机器人记者”为媒体转型“开脑洞”

有了机器人记者，我们的处境是更好了还是更糟了？是不是每家媒体都需要一个机器人记者？媒体还能从机器人记者身上嗅到哪些来自未来的讯号？自打机器人记者出现后，这样的疑问就没停止过。

为此，《中国新闻出版广电报》记者采访了人民日报媒体技术公司总经理叶蓁蓁和前IBM创新工程院院长毛新生。在他们看来，机器人记者的出现是值得业界欢呼而不是担忧的积极信号。价值在于加快进化谈到新华社的机器人记者快笔小新的问世，身为媒体从业者的叶蓁蓁感到欢欣鼓舞。机器人记者最大的价值在于，可以使记者从简单的、重复性的、低价值的工作中解脱出来，从事更有深度、更有思想、更有人文关怀的新闻报道。在叶蓁蓁看来，凡是能够被机器人记者所取代的工作，本身对记者而言已经不再重要。机器人记者还原、暴露了过去媒体那些粗放、低层次的工作，反过来，越来越凸显具有更高智能的人的价值。真正的专业记者，应该从事更专业化的工作，生产更高品质的内容、更加贴近受众需求的产品。毛新生甚至预言，不久的将来，消息这种体裁会在报纸上消失。毛新生从技术角度分析指出，机器人写作一般是由有经验的记者提供模板，通过抓取数据、套用模板实现内容生产，算法并不复杂，也不是什么吓人的事儿。随着数据的累积、算法的提升，机器人记者的写作能力会越来越强，但这种智能仍然与人的智能有很大不同。机器人的智能主要是通过数据计算、分析出来的，而人的智能很复杂，他的推理能力、情绪情感、价值判断和创造性，甚至是某种直觉都可以让他做出正确、有价值的判断，而不需要很多数据。毛新生指出，机器人所能理解的是某种现象，而不是现象背后的意义或者原因，这也是为什么机器人无法完成深度报道、深度调查的原因，后者涉及法律、伦理、社会、政治、经济等方方面面的思考和价值判断。机器人在可预见的将来都无法取代高级记者。但它的出现和发展的确可以给新闻工作者带来更多思考，作为互补、辅助，可以使媒体运转得更好。毛新生说。叶蓁蓁进一步指出，无论对记者还是媒体而言，机器人记者都可以加入。挑战在于数据获取作为人工智能的一种应用，新华社引入机器人记者，与其媒体定位匹配度更高。对于那些具备技术实力的媒体而言，应尽早布局。当然，对更多技术研发实力没那么强的媒体而言，应始终保持对新技术的嗅觉，运用好这些技术，在服务用户上下功夫。叶蓁蓁说。谈到机器人记者对媒体转型的启示，毛新生认为有两个值得关注的方向：一个是成为微博、微信那样的超级平台；另一个是像逻辑思维一样成为某一细分领域的超级内容生产者。前者适用于有实力的大型媒体集团，而更多媒体机构则会成为后者。毛新生进一步分析，超级平台需要庞大的云计算作为支撑，在媒体形态上要涵盖视频、图片、文字、流媒体等各种形式，尤其是对它们的意义的理解，并且要有对用户数据进行管理、处理及实时利用的能力，在此基础上通过深度学习建立相应的业务模式，才能使新闻产品与受众需求实现更精准的匹配。他强调，数字时代的媒体玩家一定是全数字化的，不仅要成为发行渠道，还要成为新闻生产者和消费者聚集的平台。定位为超级平台的媒体必须从过去的非数字变成数字，一定要攒数据、攒用户，特别是把握85后90后等年青一代的所思所想，契合他们的需求。而在这个赢者通吃的时代，更多无法成为平台的媒体机构，则可以成为平台的参与者，做一个细分领域小而美的生产者。毫无疑问的是，未来的媒体公司至少要成为一个有科技含量的平台。无论选择哪一个方向，首先要改变刀耕火种的传统模式，如果对互联网没有好的认同、融入和拥抱，传统媒体转型就无从谈起。当然，这对于传统媒体多年形成的生产方式、组织架构、业务模式等都将带来巨大挑战。毛新生说。在叶蓁蓁看来，机器人记者更重要的意义在于为媒体转型投石问路。这是媒体利用大数据，进行信息生成的一种有益尝试。随着传播、投放链条的打通，其积累的数据价值要远远超过机器人记者本身所发布信息的价值。不过，机器人记者还处于试水阶段，所涉及的报道领域和体裁有限，报道本身的吸引力也难以媲美记者作品。用毛新生的话说，机器人记者毫无疑问还是打杂的辅助性角色。如何进一步提升机器人记者的写作能力，使其更好地发挥作用？毛新生指出，这有赖于足够的数据支撑。对机器人记者来说，数据量越大越好，而这可能需要把无数记者的无数作品，包括读者阅读后的反馈进行数据化，以此为基础进行计算，总结出一些模式、模板。因此，发展机器人记者项目，挑战在于数据获取，与之相比，算法并不是最难的。毛新生坦言，目前即便是一些规模较大的媒体机构，其数据获取能力还远远不够。媒体的发行、传播渠道是否数字化了？能否吸引用户到自己的渠道上阅读、消费？如果没有形成闭环，数据的价值也会大大降低。在毛新生看来，微博、微信、今日头条等社交媒体平台的优势反而更加明显。这些平台的用户量大、数据量大，同时是很好的传播、交互渠道，源源不断地会有新的内容产生，且掌握了大量的用户行为数据，更利于机器人记者进行深度学习。此外，发展机器人记者还涉及商业模式的问题。这将引起新闻在创作、传播、价值变现等方面的一系列变化。因此，必须建立一种有效的商业模式，否则机器人记者也难以形成气候。毛新生说。方向在于超级平台或超级生产者人工智能正成为全球科技研发的重要方向，人工智能+媒体也有很大的想象空间。叶蓁蓁表示，《人民日报》也在密切关注人工智能，但方向和切入点会与新华社不同，对此，他没有进一步透露。

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